미국에서 약이 단종되었거나 공급 중단 되었다면?

안녕하세요. 미국 약사 김이팜디입니다.

평소에 잘 복용하고 있던 약이
갑자기 “더 이상 구할 수 없습니다”, “제조 중단됐습니다”, 또는 “재입고 일정이 불확실합니다”라는 말을 들으면 정말 당황스럽죠.

미국 약국에서는 의외로 자주 발생하는 상황인데요.
이번 글에서는 단종(discontinued), 품절(backorder), 공급 중단(shortage) 상황에서
어떻게 대처하면 좋은지, 환자 입장에서 꼭 알아야 할 팁을 정리해 드릴게요.

 

이미지 출처: https://nabp.pharmacy/news/blog/navigating-drug-shortages-pharmacists-help-patients-find-safe-alternative-sources/

 

✅ 먼저 알아둘 개념: 단종 vs 공급중단

구분	설명	특징
Discontinued (단종)	제조사가 생산을 완전히 중단	영구적, 대체약 필요
Backorder (백오더)	일시적으로 재고 없음	수주~수개월 내 재공급 가능성
Drug Shortage (공급 부족)	원료 수급, 제조 문제 등으로 약국 공급 제한	특정 용량·제형만 해당되기도 함

 

이 세 가지는 약국에서의 대응 방식이 달라질 수 있으므로
약사와의 커뮤니케이션이 중요합니다.

 

✅ 실제로 환자들이 겪는 상황 예시

• “처방받은 그 약이 더 이상 미국에서 생산이 안 된대요”
• “지난번에 먹은 제품은 단종되고, 다른 회사 제품만 있어요”
• “병원에서는 처방했는데, 약국에서는 품절이라 못 준대요”

이럴 때 다음과 같이 대처하시면 됩니다.

 

✅ Step-by-Step: 약이 단종/중단되었을 때의 대처법

1. 약사에게 먼저 확인하기

• 다른 제약사에서 동일 성분의 제품을 만드는지
• 같은 성분이지만 제형(예: 정제 vs 캡슐)이 다른지
• 제네릭(generic)으로 대체 가능한지

“Is there a generic version or a therapeutic alternative available?”

 

2. 복용 목적을 약사에게 설명하기

• 예를 들어, "수면 문제 때문에 복용했어요"
  → 약사가 목적에 따라 대체 가능한 성분을 제안할 수 있음

3. 필요시 의사에게 연락 요청

• 약국에서 의사에게 직접 대체약 처방 요청(fax or call) 가능
• 예시:
• “Your patient’s medication has been discontinued. May we substitute with ___?”

4. 복용 이력 기록 유지하기

• 약 이름, 복용량, 복용 목적을 메모 또는 앱에 기록
  → 새로운 약으로 바뀔 때 기준 비교가 쉬워짐

5. 임시 대체약 사용 시 주의사항 듣기

• 용량 차이, 복용 시간, 효과 지속 시간 등을 꼭 확인하세요
  → 예: 하루 2번 먹던 약이 1일 1회 지속형으로 바뀌는 경우

 

✅ 실제 예시: 자주 단종되거나 공급 이슈 있었던 약들

기존 약	상황	예시
Ranitidine (Zantac)	FDA 리콜 후 단종	Famotidine (Pepcid)
Hydroxychloroquine	COVID 이후 공급 이슈	Plaquenil 제네릭 또는 대체 약
Tetracycline	장기 단종	Doxycycline 등
Estradiol patch 특정 브랜드	제조사 공급 문제	다른 제약사 제품 or 제형 변경

 

 

✅ 약국에서 자주 쓰는 표현

• “This medication has been discontinued by the manufacturer.”
  (이 약은 제조사에서 단종됐습니다.)
• “There is currently a nationwide shortage of this drug.”
  (현재 전국적으로 공급이 부족한 약입니다.)
• “We can contact your doctor to recommend an alternative.”
  (대체약 추천을 위해 의사에게 연락드릴게요.)
• “This is the same medication, just from a different manufacturer.”
  (같은 성분이지만 제약사만 달라요.)

 

 

 

마무리하며...

미국에서는 약의 공급 상황이 예고 없이 바뀌는 경우가 많습니다.
특정 브랜드를 고집하지 않고, 약사와 의사와의 소통을 통해 유연하게 대처하는 것이 가장 좋습니다.

 

특히,

• 만성질환약
• 매일 복용하는 약
• 효과 차이가 민감한 신경정신과 약물
  은 대체 시 용량 조정이 필요할 수 있으므로 전문가의 상담이 꼭 필요합니다.

복용 중인 약에 변화가 생기셨다면,
언제든 “Is there a substitute for this medication?” 하고 약사에게 질문해 보세요.

다음 글에서는 FDA 리콜과 관련된 약물 소식 및 주의사항도 다뤄보겠습니다.
궁금한 주제 있으시면 언제든지 댓글로 알려 주세요!

 

오늘도 좋은 하루 보내세요~