안녕하세요, 미국 약사 김이팜디입니다!
블로그 글을 쓰다 보면 한국과 비슷하면서도 조금은 다른 미국 약국 시스템에 대해 궁금해하시는 분들이 많더라고요. 그래서 오늘은 미국 약국은 어떤 종류가 있는지, 약은 어떻게 받는지, 또 보험이나 결제 방식은 어떤지 등 미국에서 약국을 이용할 때 알아두면 도움이 될 만한 내용들을 정리해 보았습니다.
1. 미국 약국 종류
미국 약국은 운영 방식에 따라 다음과 같이 구분할 수 있습니다.
| 체인 약국 (Chain Pharmacy) | 전국적으로 지점이 많고 접근성이 좋음 | CVS, Walgreens, Rite Aid 등 |
| 개인 약국 (Independent Pharmacy) | 지역 약사 개인 운영, 맞춤형 서비스 강점 | 지역마다 상이 |
| 병원/클리닉 약국 (Hospital/Clinic Pharmacy) | 병원 내부에 위치, 특정 전문 약 취급 | 병원 내 약국 |
| 전문 약국 (Specialty Pharmacy) | 고가 전문약, 희귀질환 약, 주사제 등 취급 | Optum, Accredo 등 |
일반적으로 동네에서 가장 쉽게 접할 수 있는 곳은 CVS나 Walgreens 같은 체인 약국입니다.
2. 미국에서 약 받는 과정
처방약 (Prescription Medication)
- 병원 진료 후 전자 처방 (e-prescription) → 약국으로 전송, 혹은 환자에게 종이처방전 발급 그리고 환자가 약국에 직접 제출
- 약국에서 약 준비 완료 시 문자나 앱으로 알림
- 약국 방문 → 본인 확인 → 수령 및 결제
일반의약품 (OTC: Over The Counter)
- 감기약, 진통제, 소화제 등은 처방전 없이 구입 가능
- 특정 성분 포함 약(ex. 슈도에페드린)은 신분증(ID) 확인 후 판매
3. 결제 방식
| 보험 (Prescription Insurance) | Copay(본인부담금)만 지불, 보험 플랜에 따라 약값 상이 |
| 할인 카드 (Discount Card) | GoodRx, SingleCare 등 앱 또는 웹사이트에서 할인 쿠폰 제공 |
| 현금 (Cash Price) | 보험 없이 전액 부담, 할인 카드가 더 저렴할 때도 있음 |
약사의 팁: 먼저 GoodRx 웹사이트 혹은 앱을 통해 약값 비교 후 가장 저렴한 약국을 선택하는 것도 좋은 방법입니다!
4. 복약지도 (Consultation)
미국 약국에서는 처방약 수령 시 약사가 복용법, 부작용, 주의사항 등을 설명해 주는 복약지도가 제공됩니다.
특히 처음 받는 약이거나 고위험 약물일 경우에는 약사의 설명을 꼭 듣고 복용하는 것이 좋습니다.
5. 마약성 약물 (Controlled Substance) 관리
마약성 진통제, ADHD 치료제, 항불안제 등은 미국에서 특별 관리 대상입니다.
- 주(state)별로 처방 방식 및 규정 다름
- e-prescription 허용 여부 차이 있음
- 본인 확인(ID) 필수
- 리필 제한 (주나 약 종류에 따라서 한 번에 30일 치까지만 조제 가능)
- 분실 시 재처방 매우 어려움
6. 리필받는 방법
- 약국 앱 또는 전화로 리필 신청
- 보험 승인 필요시 처리 시간 소요
- 마약성 약물은 자동 리필 불가 → 매번 새로운 처방전 필요 혹은 현재 처방전에 리필이 남아 있어야 함
체인 약국 대부분은 전용 앱이나 웹사이트를 통해 리필 신청이 가능하고, 약 준비가 완료되면 알림을 받을 수 있습니다.
7. 미국 약국 이용 시 알아두면 좋은 팁
- Transfer (약국 옮기기): 다른 약국으로 약을 옮기고 싶다면? → 새 약국에 요청하면 알아서 이전 처리!
- 자동 리필 설정: 보험 승인 문제 없는 약은 자동 리필 설정 가능 (체인 약국 앱에서 설정 가능)
- 드라이브 스루 (Drive-thru): 약국에 따라 차 안에서 약 수령 가능! (특히 CVS, Walgreens)
- 약국 운영 시간: 24시간 약국은 많지 않아요. 운영시간 확인 필수!
오늘은 이렇게 미국 약국 시스템에 대해 전반적으로 정리해 보았는데요, 혹시 이 외에도 궁금한 점이나 더 알고 싶은 내용이 있다면 언제든 댓글로 편하게 남겨주세요. 여러분께서 미국에서도 약국을 조금 더 쉽고 자신감 있게 이용하시는 데 도움이 되었길 바라며, 포스팅은 여기서 마무리하겠습니다.
오늘도 건강한 하루 보내세요!
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