연고, 크림, 젤의 차이점 완벽 정리

안녕하세요, 미국 약사 김이팜디입니다.

 

피부에 바르는 약을 고를 때,
같은 성분인데도 ointment, cream, gel처럼 다양하게 나와서
"이거 도대체 뭐가 다른 거지?" 하고 헷갈리셨던 적 있으실 거예요.

오늘은 미국에서 자주 쓰이는 세 가지 주요 외용제 제형의 차이점과 선택 팁을 알려드릴게요.

 

이미지 출처: https://www.verywellhealth.com/how-topical-steroids-work-1068833

 

✅ 1. Ointment (연고)

• 특징: 기름 성분이 많고, 가장 두껍고 끈적이는 제형
• 보습력: 매우 강함 (기름막 형성)
• 흡수: 느림
• 투명/광택 있음

언제 쓰면 좋을까요?

• 매우 건조한 피부, 갈라진 상처
• 습진(Eczema), 건선(Psoriasis)
• 흡수가 덜 돼도 괜찮고 보호막이 필요한 경우

주의점:

• 기름져서 옷에 묻을 수 있음
• 여드름 피부에는 피지 차단으로 악화될 수 있음

예시 제품:

• Bacitracin ointment (살균연고)
• Aquaphor healing ointment
• Hydrocortisone 1% ointment (스테로이드)

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✅ 2. Cream (크림)

• 특징: 물 + 기름이 섞인 유화제형, 가장 일반적인 형태
• 보습력: 중간
• 흡수: 빠름
• 질감: 부드럽고 바르기 쉬움

언제 쓰면 좋을까요?

• 보통에서 약간 건조한 피부
• 얼굴, 손, 접히는 부위 등 민감한 부위
• 끈적임이 싫은 사람

주의점:

• 오일 성분 때문에 지성 피부에는 무거울 수 있음
• 습한 부위엔 덜 적합할 수 있음

예시 제품:

• Cortizone-10 cream (가려움 완화용 스테로이드)
• Lotrimin AF cream (무좀 치료)
• Eucerin cream (보습제)

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✅ 3. Gel (젤)

• 특징: 수용성 기반, 알코올 포함한 경우도 많음
• 보습력: 낮음
• 흡수: 매우 빠름
• 질감: 가볍고 마르면 끈적임 없음

언제 쓰면 좋을까요?

• 여드름 피부, 지성 피부
• 두피, 털이 있는 부위
• 빠른 흡수가 필요한 경우

주의점:

• 건조한 피부엔 너무 자극적일 수 있음
• 알코올 성분 포함 시 따가움 발생 가능

예시 제품:

• Benzoyl Peroxide gel (여드름 치료)
• Voltaren gel (국소 진통제)
• Aloe vera gel (화상 후 진정용)

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✅ 정리: 제형별 특징 비교표

제형	보습력	흡수 속도	피부 보호막	바르기 편함	추천 피부
Ointment	높음	느림	있음	△	건성/상처
Cream	중간	보통	약간 있음	◎	대부분 피부
Gel	낮음	빠름	없음	◎	지성/두피

 

 

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✅ 제품 선택 팁

• 연고 (ointment): 건조한 부위, 피부 장벽 강화 목적
• 크림 (cream): 일반적인 피부 질환이나 가려움
• 젤 (gel): 끈적임 싫고 빠르게 흡수되길 원할 때, 특히 두피나 여드름 부위

동일한 약 성분이라도 제형이 다르면 피부 흡수 속도와 효과가 달라질 수 있습니다.
특히 스테로이드 제제는 제형에 따라 효과의 강도가 달라질 수 있어
처방을 받을 때 의사의 지시대로 고르는 것이 중요합니다.

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마무리하며...

미국 약국에서 같은 성분이라도 여러 제형이 있어 헷갈릴 수 있지만,
피부 상태, 부위, 바르는 목적에 따라 적절한 제형을 선택하는 것이 중요합니다.

만약 선택이 어렵거나 제품 간 차이가 궁금하시면,
약사에게 “Which form would be better for my skin?” 또는
“Do you recommend ointment or cream for this area?”
이런 식으로 간단히 물어보셔도 좋아요.

 

오늘도 건강한 하루 보내세요!